Quito (Quito Informa).- En 2023, uno de los principales desafíos de Quito en materia de residuos era atender la acumulación de más de 200.000 metros cúbicos de lixiviados en el Relleno Sanitario El Inga y evitar un posible desbordamiento. Tres años después, la gestión de residuos del Municipio de Quito incorpora una visión más amplia: además de reducir los lixiviados acumulados a 61.111 metros cúbicos, la ciudad cuenta con nuevos espacios para recicladores, 510 composteras comunitarias, puntos de acopio de residuos orgánicos en mercados y una planta de compostaje en construcción. A esto se suma el nuevo Complejo Ambiental, que marcará una nueva etapa en la disposición y aprovechamiento de los residuos de Quito.
Manejo de lixiviados
Al iniciar el segundo semestre de 2023, la administración municipal encontró al Relleno Sanitario El Inga con más de 200.000 metros cúbicos de lixiviados acumulados. Las 13 piscinas de almacenamiento estaban al 98.5% de su capacidad total, lo que representaba un riesgo inminente de desbordamiento y daño ambiental.
Ante esta realidad, el Municipio de Quito, a través de la Empresa Pública Metropolitana de Gestión de Residuos Sólidos (EMGIRS), puso se puso en marcha un plan de contingencia para repotenciar la capacidad interna de procesamiento. La Planta VSEP (de separación por membrana) se rehabilitó y a finales de ese año entraron en funcionamiento dos plantas adicionales destinadas a estabilizar el caudal diario de lixiviados generados (aproximadamente 400 m³ al día).
A la vez, se invirtieron más de USD 2 millones en productos químicos esenciales para los procesos de tratamiento físico-químico y de purificación en el relleno sanitario.
Esas acciones permitieron que, entre junio y diciembre de 2023, se lograra una reducción inicial de 187.316 m³ de lixiviados acumulados. Para 2026, esa cifra bajó a 61.111 metros cúbicos y se pasó de 13 a 8 piscinas de lixiviados.
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Del CEGAM al ECO – CEGAM
En 2012, se crearon 4 Centros de Educación y Gestión Ambiental (CEGAM) en las administraciones zonales La Delicia, Eloy Alfaro, Manuela Sáenz y Tumbaco. Estos centros tuvieron como objetivo apoyar a los recicladores de base con espacios para el aprovechamiento y el reciclaje de residuos en la ciudad mediante su acopio, clasificación, procesamiento, compactación y, finalmente, comercialización.
En marzo de 2025, se inauguró el CEGAM de Calderón y fue construido para satisfacer las necesidades operativas de los recicladores del norte de la urbe. En el lugar existen galpones industriales de gran escala, optimizados para el pesaje y organización, asegurando infraestructura con servicios dignos para los gestores ambientales locales.
En abril de ese mismo año, el Municipio inauguró el ECO – CEGAM en Quitumbe. A diferencia de los CEGAM, el ECO – CEGAM incorpora servicios adicionales al aprovechamiento de materiales reciclables. Por ejemplo, proyectos de energía solar, reutilización de agua lluvia, materiales reciclados y huertos urbanos. También cuenta con diferentes áreas como:
- Área de residuos orgánicos: infraestructura para la socialización y procesamiento vecinal de restos de comida y compostaje.
- Área recreativa comunitaria: senderos para caminar, espacios para bailoterapia y ferias inclusivas vecinales integradas al predio.
- Tecnología de operación: dotación integral de maquinaria pesada que incluyó compactadoras industriales, básculas de alta precisión y montacargas para facilitar el transporte de los materiales recuperados por los recicladores de base.
Composteras comunitarias
Más del 50% de los residuos generados en Quito son de tipo orgánico, por ello, la EMGIRS decidió emprender una iniciativa diseñada para procesar directamente en el espacio vecinal este tipo de residuos: las composteras comunitarias. Con un plan piloto lanzado en 2024, para enero de 2025, la Empresa Metropolitana entrega constantemente las composteras a grupos barriales, empresas u organizaciones.
Hasta agosto de 2026, EMGIRS entregó 510 composteras comunitarias. Las solicitudes ciudadanas para acceder a este servicio se deben realizar al correo: composteras@emgirs.gob.ec
Planta de compostaje
La construcción de una planta de compostaje busca impulsar la economía circular y reducir la cantidad de desechos que llegan a la disposición final. Actualmente, la planta se encuentra en proceso de construcción, procesará alrededor de 60 toneladas diarias de residuos orgánicos y contribuirá a reducir hasta 243 toneladas de desechos por día.
El proyecto permitirá aprovechar los residuos de este tipo para transformarlos en abono natural, mejorar la salud del suelo y favorecer el crecimiento de las plantas. Además, el compostaje libera y retiene nutrientes de forma gradual, lo que disminuye la escorrentía y contribuye a proteger la calidad del agua.
Centros de acopio de residuos orgánicos en mercados
En los mercados, la basura no tenía un proceso de separación, por lo que todos los residuos orgánicos terminaban en el mismo lugar. Para evitar el desperdicio de estos residuos, EMGIR desarrolló, en 2026, Puntos de Acopio Técnicos en los mercados de Quito: Mayorista y Chiriyacu. En el mercado de San Roque el punto de acopio se encuentra en desarrollo.
Los centros de acopio adecuaron bahías especiales de carga y el personal de la EMGIRS realiza la separación de residuos que se llevan a la Estación de Transferencia Sur para generar compost.
En el caso del mercado Mayorista, que genera aproximadamente 27 toneladas diarias de desechos, se asignó un área proyectada de 4.000 m². Este espacio se encuentra dentro del predio del mercado para clasificar y rescatar activamente entre 12 y 15 toneladas diarias de residuos orgánicos limpios.
En las zonas logísticas del mercado Chiriyacu se logran separar entre 1.5 y 3 toneladas al día de desechos de frutas, verduras y menudencias.
Otros programas
Entre otros programas que ha desarrollado el Municipio de Quito están:
- El Tour de la basura: un recorrido educativo para explicar a los estudiantes cuál es el proceso que pasa la basura desde su recolección hasta la disposición final. EMGIRS ha registrado más de 6.000 visitas hasta el momento.
- Calculadora de la Huella de Carbono: herramienta digital lanzada en marzo de 2026. Está diseñada como un cuestionario interactivo que permite a ciudadanos, escuelas y empresas medir de forma sencilla la cantidad total de gases de efecto invernadero (principalmente CO₂) que sus hábitos diarios liberan a la atmósfera.
Nuevo Complejo Ambiental
Este 30 de septiembre, el Relleno Sanitario El Inga terminará sus operaciones y el 1 de octubre estará en funcionamiento la Celda de Transición durante ocho meses. Después de ese tiempo, empezará la actividad de la Zona 1 del Cubeto 1 en el Complejo Ambiental.
Paso a paso, Quito evoluciona y desarrolla programas para convertirse en una urbe que aprovecha de mejor manera sus residuos.
